随着中国商品经济的繁荣与发展，人民生活质量的提高以及生活节奏的加快，消费者对微波食品、休闲食品、冷冻食品等速食品的需求量越来越大。业内专家指出，这种趋势将加速速冻食品、方便食品包装的需求；与此同时，政府提出了农业产业化发展计划，重点发展农副产品深加工，而农副产品深加工项目需要配套大量包装机械和包装材料；国家发展和改革委员会将食品加工和包装机械列为食品工业发展的重点优先发展领域，这些都将给包装机械行业的发展带来广阔的前景，今后较长一段时间，食品与包装机械的年增长率可望超过12％。
城镇化建设为包装工业提供新的机遇
乳品及饮料行业近年已成为中国最具成长性的行业之一，随着人们对健康的日益重视，乳饮品产品品种及其配套包装的产品品种层出不穷。同时，无菌灌装技术、啤酒、牛奶的PET塑瓶包装等技术正在被越来越多的厂家所看好和采用。
除了颇具魅力的国内市场，中国产品出口市场同样看好。进入WTO后，中国主要出口产品的出口额每年可望增加80亿美元至100亿美元左右。产品出口量的增加，必将带动相应产品包装的增长。伴随着中国国民经济的快速、健康发展，中国包装工业已成为一个极具发展潜力的产业，必将有着广阔的市场空间。全国城市化率将从目前的39．1％提高到2020年的60％。全国城镇居民将平均增长1％，从目前的5．02亿人增加到2020年的9亿人左右；全国的城市群将从目前主要的三个增加到十几个，分布也将趋于合理。2001年诺贝尔经济奖获得人之一的斯蒂格利茨（J．Stiglitse）把中国的城镇化与美国的高科技并列为21世纪人类发展进程的两大关键因素，并认为新世纪对于中国居首位的挑战和机遇是城镇化。全面建设小康社会的宏伟目标―――经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实，和以人为本、人与经济社会协调发展的21世纪都为包装工业的发展提出了更高的要求，也带来了新的发展机遇。
未来10～15年中国包装工业的发展趋势
第一、2004年，中国包装工业总产值预计将达到3000多亿元，年递增速度达7％左右，其中纸包装制品将达到1900万吨，塑料包装制品预计达到504万吨，金属包装制品预计达到288万吨，玻璃包装制品可望达到1050万吨，包装机械将达到67万台套。
第二、从2006年到2010年，包装工业的总产值预计达到4500亿元，保持平均每年的增速为7％。
第三、从2011年到2015年，包装工业总产值可达到6000亿元，平均每年以6％的速度增长。到2015年，纸包装制品可达到3600万吨、塑料包装制品946万吨、金属包装制品491万吨、玻璃包装制品1550万吨、包装机械120万台套。
第四、包装工业结合产业结构调整，会更多地体现在产品的消耗降低、结构优化、品种改善、质量提高和竞争力的增强。符合消费升级、科技进步和可持续发展的产品将加速增长。中国将对中高档包装原辅材料和高档机械设备的进口给予足够的重视。
第五、到2020年，中国包装工业将满足全面建成小康社会的需求，建成一个科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人才资源优势得到充分发挥的新型中国包装工业。
中国包装行业未来10～15年发展重点
着力开发新型包装原辅材料；发展包装机械制造业，提高包装机械的科技水平，加速新产品的研制与开发；完善包装产业整体布局，配合国家的西部开发和振兴东北老工业基地战略，努力提高中国西部地区和东北老工业基地的包装配套能力；加强包装的资源综合利用，保持中国包装工业的竞争优势和发展后劲；积极发展集装化运输，减少商品破损和实现商品包装减量化；提高出口商品包装的质量和档次，增加中国商品的竞争力；增加国内短缺原材料、关键技术和重大设备的进口；充分利用包装行业的信息资源，逐步走上产业化发展的道路，以信息化促进包装工业化的发展。
2003年，中国国内生产总值（GDP）达到了11．67万亿元，比上年增长9．1％，人均国内生产总值突破1000美元，成为1997年以来增长最快的年份。中国经济呈现出增长速度明显加快、效益水平显著提高、出口增长保持较高水平、经济结构继续改善的良好发展态势。食品、电子、医药、烟草、日化等相关行业的持续、快速、健康发展为中国包装工业的持续、快速发展提供了必要的前提和强劲的动力。
